جلبک ها می توانند در هنگام آلودگی استخرها و دریاچه ها مشکلی ایجاد کنند ، اما می توان آنها را به روش های مختلف در خارج از آب استفاده کرد. جلبک ها در آب با جریان کم یا آب راکد رشد می کنند. هزاران نوع مختلف جلبک در سراسر جهان وجود دارد.
غذا
جلبک دریایی نوعی جلبک است که توسط انسان برای غذا استفاده می شود. گیاهان دریایی به سوشی ها و سالادها اضافه می شوند. همچنین جلبک ها به دلیل ماده ژلاتینی مانند موجود در غذاهای دیگر به عنوان ماده غلیظ کننده یا به جای ژلاتین یافت می شوند. از این ماده غلیظ کننده در بستنی ، سس ها و کالاهای پخته شده استفاده می شود. کاراگینان و آگار در جلبک ها یافت می شوند و به عنوان مواد افزودنی استفاده می شوند.
دارو
از آگار موجود در جلبک های قرمز به عنوان ماده مغذی در تحقیقات بیولوژیکی استفاده می شود. برخی افراد از جلبک های قرمز برای تقویت سیستم ایمنی بدن ، درمان بیماری های تنفسی و پوستی استفاده می کنند. جلبک ها حاوی ید هستند ، که برای عملکرد طبیعی غده تیروئید لازم است ، بنابراین از جلبک ها در درمان بیماری های تیروئید نیز استفاده می شود. در طب چینی از جلبک ها برای درمان سرطان و سایر بیماری ها استفاده می شود اما اثربخشی چنین درمانی از نظر علمی ثابت نشده است.
انرژی
از جلبک های رشد سریع برای تولید سوخت های زیستی استفاده می شود. اگرچه خیلی معمول نیست ، اما دانشمندان و شرکت ها در حال آزمایش جلبک ها به عنوان سوخت برای گرم کردن خانه ها و نیروگاه های اتومبیل هستند. برخی از انواع جلبک ها حاوی روغن زیادی هستند که می توانند به صورت سوخت های دیزلی و هواپیمایی فرآوری شوند.
